Les ripisylves sont des formations végétales qui se développent sur les bords des cours d’eau ou des plans d’eau situés dans la zone frontière entre l’eau et la terre (écotones).
Elle s'étale généralement sur 20 à 30m de large le long du cours d'eau et est plus ou moins inondable. Le rôle de la ripisylve est de maintenir l'intégrité des berges qui, sans la présence de nombreuses racines, s'éroderait. Elle assure aussi la dépollution de certains polluants tels les phosphates ou nitrates, grâce au système racinaires et aux bactéries symbiotes. Les berges sont écotones c'est-à-dire qu'elles constituent un lieu de transition entre la forêt et le milieu aquatique. |
Les espèces végétales poussant dans la ripisylve sont très variées, on les classe en 3 strates :
arborée : saule, aulne, érable et sycomore, frêne, charme, orme...
arbustive : saule, coudrier, aubépine, ronce, cornouiller, noisetier, viorne...
herbacée : jonc, laiche, salicaire, renoncule, saponaire, menthe, lentille d'eau...