Ces animaux ont longtemps été classés dans l'ordre des Rongeurs. Ils s'en distinguent pourtant par leur denture caractérisée par la présence de deux paires d'incisives à la mâchoire supérieure (l'une, plus petite, étant située derrière l'autre et cachée par elle) qui sont, comme celles de la mandibule, entièrement recouvertes d'émail.

L'ordre comporte deux familles : les Léporidés (lièvres, lapins) et les Ochotonidés (pikas).

En France l'ordre ne comprend qu'une seule famille, celle des Léporidés (lièvres, lapins). Ses représentants se caractérisent par des pattes postérieures et des oreilles allongées, une queue très courte et une lèvre supérieure fendue en son milieu. Ils sont essentiellement herbivores et très prolifiques.