Pika - Ochotonidés

Nature

11.10.2009 …

Par Peter Pan

Les diverses espèces de pikas forment la famille des ochotonidés.

Ces animaux sont cousins miniatures du lapin (8 - 25 cm)
Il se distinguent notamment par leurs oreilles et pattes postérieures réduites, ainsi que par leurs sifflements stridents qui leur valent le nom de lièvres siffleurs.

Tous les Ochotonidés vivent dans les régions tempérées-froides.

Les pikas nord-américains (deux espèces) vivent habituellement en haute altitude au pied des falaises, où les tas de pierres qui ont été formés par l'action du processus gel - dégel.Ils utilisent ces tas de pierres comme abri contre les intempéries et les prédateurs.

Les pikas asiatiques (une vingtaine d'espèces) fréquentent des habitats variés, depuis les steppes sibériennes jusqu'aux sommets de l'Himalaya à plus de 6 000 mètres.