Chaque jour, je proposerai la définition d'un mot ou une expression nouvelle, selon mon inspiration, l'actualité ou les difficultés rencontrées sur un terme.
Depuis très longtemps.
Pourquoi des lustres, quel rapport avec ce qui éclaire nos plafonds ? Aucun !
Le lustre était autrefois (XVIIème siècle) une unité de temps d’une valeur de 5 ans. Ce qui explique l’expression « depuis des lustres » , donc plusieurs fois 5 ans, à savoir très longtemps !
Mais pourquoi 5 ans ?
L’origine remonte à l’époque romaine où l’on désignait ainsi un sacrifice expiatoire lors du recensement, voire le recensement quinquennal lui-même. Ce recensement était une mesure de taxation et de classement des citoyens romains.
On effectuait un « census » par lustration, rite religieux de purification de l’époque. L’empereur qui désirait recenser l’empire entier prenait alors le titre de « censeur ».
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