Depuis très longtemps.

Pourquoi des lustres, quel rapport avec ce qui éclaire nos plafonds ? Aucun !

Le lustre était autrefois (XVIIème siècle) une unité de temps d’une valeur de 5 ans. Ce qui explique l’expression « depuis des lustres » , donc plusieurs fois 5 ans, à savoir très longtemps !

Mais pourquoi 5 ans ?

L’origine remonte à l’époque romaine où l’on désignait ainsi un sacrifice expiatoire lors du recensement, voire le recensement quinquennal lui-même. Ce recensement était une mesure de taxation et de classement des citoyens romains.

On effectuait un « census » par lustration, rite religieux de purification de l’époque. L’empereur qui désirait recenser l’empire entier prenait alors le titre de « censeur ».