du grec bathos (profond) et de skaphê (barque).
Engin sous-marin d'exploration abyssale.
Il a été inventé par le professeur Suisse Auguste Piccard (celui-ci a inspiré Hergé pour le professeur Tournesol dans les aventures de Tintin).
En service de 1948 à 1982, ils ont été les seuls engins capables d'atteindre les plus grandes profondeurs (comme la fosse des Mariannes).
| Un bathyscaphe est constitué d'une lourde cabine sphérique en acier, pouvant accueillir deux ou trois passagers, suspendue à un flotteur rempli d'essence légère qui compense le poids de l'ensemble selon le principe d'Archimède. Le bathyscaphe descend par gravitation et remonte en lâchant du lest. |  |
Ils ont donc été remplacés par des submersibles plus petits et plus maniables (sphère en titane et flotteur en composite).
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